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Je retrouve les même paysages qu'au Gujarat : champs de coton, bananiers, cocotiers... en beaucoup plus vallonnés. La campagne se dessine devant nous, éclairée par le soleil levant. La route s'escarpe, nous offrant une vue panoramique sur les vallées du Maharasthra ...
Je ne fais qu'une escale d'une semaine dans cet état, le temps de faire quelques étapes sur la route entre Ahmedabad et Goa. J'évite Bombay et Pune, je n'ai pas envie de m'attarder au coeur de l'agitation des grandes villes.
Aurangabad
Aurangabad est une bonne base pour visiter les grottes d'Ellora, classées au patrimoine mondial de l'humanité. Les grottes ont été creusées dans la roche durant 5 siècles par les moines de différentes confessions: bouddhistes, hindouistes et jaïns. Ornées de sculptures, elles servaient de temples ou de monastères. Cet héritage de l'architecture indienne fait preuve de la tolérance religieuse de l'époque.
Les grottes sont reparties par groupe, sur deux kilomètres. On s'attarde longuement dans le groupe des grottes bouddhiques.
Le cadre invite a la tranquillité. Cependant, la visite est troublée par les touristes indiens qui crient ou tapent dans leurs mains dans les grottes. Faire écho les amuse follement! Je vous laisse imaginer ce que cela peut donner lorsque l'on multiplie l'écho par le nombre d'indiens. De nombreux groupes scolaires sont lâchés dans les grottes, comme un troupeau d'éléphants dans un magasin de porcelaine, que le gardien essaie de réfréner en sifflant....
En fin d'après-midi, on visite les grottes hindouistes, tout en esquivant les groupes indiens:
Le temple de Kailasa représente le mont kalilash, demeure de Shiva dans l'Himalaya. Les sculptures retracent des scènes du Ramayana et du Mahabharata (textes sacrés de l'hindouisme).
Ce sanctuaire est entièrement creusé dans la roche (de la même surface que le Parthenon d' Athènes). Imaginez les tonnes de gravât a expulser... Vu d'en haut, c'est assez spectaculaire.
La nuit nous rattrape des 18h le soir. On n'a pas le temps de visiter les grottes jaïnes.
Nasik
On choisit de faire étape a Nasik pour visiter et déguster les grands crus des vignobles indiens. Parait il que la région est devenue le coeur de l'industrie vinicole indienne et qu'elle produit des cépages tels que le sauvignon blanc, chenin blanc. C'est curieux de voir de la vigne en Inde, au milieu des palmiers, des champs de canne a sucre, et dans ce pays tant imprégné par la religion.
Quant a la dégustation, je conclurai (chauvinement) que l'inde n'est pas encore prête a concurrencer les crus français. Les riches indiens de Bombay viennent en nombre visiter l'exploitation. Beaucoup repartent avec leur coffret de "grands crus". Je suis un peu septique quant au réel plaisir a déguster du vin, en accompagnement de plats épicés.
Le caviste m'explique que le vin se démocratise depuis peu en Inde. La production n'a débuté que depuis une dizaine d'années. Ce sont essentiellement les milieux aisés qui en consomment. Les femmes indiennes prennent du vin en apéritif plutôt qu'un alcool plus fort.
Une partie de la production est destinée a l'exportation vers l'Europe. Avis aux amateurs!
Je vous invite à consulter cet article très intéressant "Le vin en Inde : une tradition retrouvée" link
Durant la visite, je remarque que les indiens n'ont pas beaucoup de respect vis a vis du caviste qui réalise la visite guidée. C'est une attitude que des gérants de guest house ou de restaurants nous ont déjà rapporté. Les touristes indiens, aisés, peuvent être condescendants vis a vis des indiens qui viennent d'un milieu social moins élevé. Je remarque aussi que ces même indiens parlent anglais entre eux et non hindi. Je ne me sens pas très a l'aise avec eux.
Nasik est construite de part et d'autre de la Godavari, une des rivières les plus sacrées d' Inde. La ville accueille la Kumba Mela (plus grand rassemblement religieux mondial) une fois tous les douze ans.
On se promène sur les ghats du Ramkund, un bassin d'ablutions où des centaines de pèlerins viennent se baigner et prier. Ça me rappelle Varanasi.
On fait la connaissance d'une famille indienne, qui vient chaque vendredi au Ramkund: Beena et Raju, accompagnés de leurs deux enfants. Beena nous invite a manger chez elle alors qu'elle nous connaît que depuis quelques minutes.
C'est certainement la rencontre indienne la plus marquante de mon voyage. J'ai vraiment été touchée par l'extrême générosité et l'hospitalité de cette famille, qui voulait juste faire notre connaissance.
Sharon, le neveu de Raju, est invité pour aider a la communication. Il parle couramment anglais. Il travaille sur des bateaux, six mois par an, en Australie.
Beena a 30 ans. Elle s'est mariée a l'âge de 17 ans et a eu sa fille a 18 ans. On a quasiment le même âge et des vies tellement différentes. Elle veut comprendre notre mode de vie.
Beena est protestante et lit la Bible chaque matin. Elle nous interroge quant a notre foi catholique.
Raju travaille pour le gouvernement. Beena est fière de subvenir aux besoins de sa famille. Elle revend des gamelles qu'elle prépare chez elle. C'est une excellente cuisinière. D'ailleurs elle nous a régalé et a été aux petits oignons avec nous!
Elle s'inquiète pour nous quant a nos éventuelles difficultés a voyager en Inde, en tant que femmes seules, et nous propose son secours en cas de besoin. Elle me fait promettre de ne pas l'oublier et de revenir la voir plus tard.
Sûr que je n'oublierai pas les moments passés dans cette famille!
